Japon, Terre de contrastes

Voici une spécialité japonaise que j'aime beaucoup et qui ouvre un horizon de possibilités gustatives: l'okonomiyaki. Le premier kanji signifie 'aimer' et le second 'cuire', on pourrait donc traduire "okonomiyaki" par "plaisir grillé"! Si vous vous souvenez bien, j'avais déjà évoqué ce plat lors de mon article sur les "monjas"... L'okonomiyaki est parfois surnommée crêpe, pancake,omelette fourre-tout voire même pizza par les étrangers, mais elle ne ressemble vraiment à aucun de ces plats, et dépends énormément des régions. Alors que l'okonomiyaki d'Osaka (celle qu'on trouve à Tokyo et donc la seule que je connaissais avant mon séjour sur la côte de San-yo), mélange tous les ingrédients dès le début de la cuisson, dans une pâte faite d'eau, de farine et d'oeufs, et dont l'ingrédient principal est le chou, celle d'Hiroshima fait cuire les ingrédients petit à petit et a une grande originalité: elle est fourrée aux soba (pates à base de farine de sarrasin très consommées au Japon)!
De retour de Miyajima, j'ai rencontrée une japonaise un peu folle et très sympathique en vacances elle-aussi à Hiroshima (en vacances pour un seul jour...faut pas déconner non plus, on est au Japon)... Elle avait rencontré le jour-même un Hawaiien et un Hiroshima-ien qui lui avait proposé d'aller manger des okonomiyaki... Et c'est ainsi que toute la joyeuse bande débarque dans ce tout petit resto près de la gare pour aller déguster une huitre frite et une grosse okonomiyaki pour seulement 600yens (un peu plus de 4 euros)!

Hop hop, c'est parti pour la recette!

On commence par faire une petite crêpe toute simple (sauf que la pâte est faite à base de farine de sarrasin, d'eau, et de poissons séchés réduits en poudre si on en croit wikipédia)
Puis, on ajoute quelques ingrédients: le chou, le soja, le maïs (et éventuellement des champignons,  de la viande, du poulpe,etc.)




De l'autre côté un talentueux jeune cuistot fait revenir des soba, admirez son style et sa dextérité!




En attendant que le tout cuise, on peut se faire une petite pause huitres (elles-aussi spécialités d'Hiroshima) grillée au beurre et accompagnée de citron... Je dois dire que je n'aime pas les huitres habituellement, mais là... un véritable délice! Je n'avais jamais imaginé qu'une huitre puisse être si bonne, du pur plaisir!






On revient ensuite à nos okonomiyaki...
On ajoute les sobas par-dessus les autres ingrédients, et on retourne le tout (ça m'a l'air très compliqué à réaliser!). On laisse cuire quelques instants et on met tout ça sur un oeuf préalablement étalé en crêpe. On obtient donc une sorte de sandwich, une face "crêpe", une face oeuf.
(à droite les "crêpes" et au milieu un "oeuf", les deux faces de l'okonomiyaki)


Et on laisse cuire encore quelques temps afin que tout soit bien cuit. Pour finir, on met une petite couche de sauce spéciale okonomiyaki, on saupoudre d'algue et de poissons séchés, c'est prêt! On déguste à la spatule directement sur la plaque!

A moins d'une heure d'Hiroshima en tranmway (1/4 d'heure en train mais c'est plus cher!), se trouve le deuxième sankei 三景 (trois paysages): Miyajima, littéralement "l'île-temple", où trône le mondialement connu Torii dans l'eau, symbole du Japon (et des publicités Air France pour le Japon).
A peine 10 minutes de bateau, et on se retrouve sur cette île sacrée, où tout ce qui se rapporte à la mort et au sang est interdit: personne n'y nait, ni  n'y meurt, et il fut un temps où personne n'y vivait. Aujourd'hui un groupe d'environ 2000 habitants vit sur l'île mais il y a toujours ni maternité, ni cimetière.
Je ne vous fait pas perdre plus de temps avec son histoire, voici la photo tant attendue du fameux Torii :
Impossible d'échapper aux touristes à cause de la marée basse, en repassant 5h plus tard, après l'ascension du Mont Misen, la marée était toujours pareille... Je suppose qu'elle est descendue puis remonté entre temps, sans pour autant monter suffisamment pour noyer les touristes!
Une fois de plus, je reste sceptique devant la beauté d'un "des trois plus beaux paysages japonais"... Effectivement, c'est impressionnant, mais il y a tant de choses bien plus belles au Japon! J'aurais bien aimé voir les trois sankei tout de même, mais je n'ai plus le temps! Amanohashidate sera pour une autre fois!

Outre, les touristes, la faune se réduit aux daims et aux singes en liberté! Les daims, loin d'être peureux, nous accueillent dès le port en essayant de manger tout tissus ou papier à leur portée (à commencer par nos tee-shirts!) et nous accompagnent tout au long de nos promenades jusqu'au sommet du Mont Misen, point culminant de l'île.






Les singes, en revanche, sont un peu plus timides, et sont concentrés au sommet de l'île... Plutôt plus calmes que les daims, malgré les avertissements à leur encontre.




Le principal temple de l'île, auquel le Torii est associé, est le temple d'Itsukushima (厳島, l'île sévère, majestueuse, solennelle? difficile à traduire!), dédale flottant sur l'eau (enfin à marée haute!). Ce jour-là (dimanche dernier) a lieu un mariage, vous pouvez peut-être apercevoir la robe blanche de la mariée.

Après les obligations touristiques, on part faire un petit tour dans la nature (nettement moins de monde): après la traversée du parc momijidani (もみじ谷)et sa forêt d'érables (la feuille d'érable est d'ailleurs le symbole d'Hiroshima, et de nombreuses patisseries fourrée à l'anko, au macha, ou à la crème, ont cette forme), direction le Mont Misen! ça me fait un petit entrainement pour le Mont Fuji du week-end prochain.. même s'il ne culmine qu'à 530m, mine de rien c'est fatiguant en partant du niveau de la mer!
Au moment où je croyais être enfin arrivée, si assoiffée que je me jette sur une bouteille de 50cl d'eau à 250yens (plus de 2€), un escalier dévoile de nouvelles marches, arggggg!

Après un suprême effort, j'arrive enfin au sommet (où deux gentils belges m'offrent un bout de pêche salvateur)... Il faut reconnaitre qu'on a une belle vue sur la baie d'Hiroshima.

Je termine cet article par un petit clin d'oeil à Nikko, et plus précisément le Toshogu aux trois singes "ne dis pas le mal, n'entends pas le mal, ne vois pas le mal", avec ses mini-moines rigolos dispersés un peu partout autour d'un autre temple de Miyajima, le Daigan-ji.

Juste un petit mot... Après le bus de nuit vers Sendai, le bateau à Hakone, l'avion pour l'Hokkaido... il me manquait le shinkansen (新幹線). Pour me rendre à l'autre bout du Honshu, le shinkansen était le moyen de transport idéal : il parcourt les 900 km séparant Tokyo de Hiroshima en moins de 4 heures! Pas étonnant avec sa forme aérodynamique si spéciale!

Mais il n'a pas que des avantages, et ça commence avec son prix! L'aller-retour Tokyo-Hiroshima m'a couté la bagatelle de 36000yen... soit près de 300euros! Arg! Quand je pense que j'ai droit à un peu plus de 2h de train par jour pour seulement 580yens (bon ok, c'est pas vraiment la même chose, mais c'est quand même 30fois moins cher!!) Et dire que certains japonais emprunte le shinkansen tous les jours pour faire le trajet Osaka-Tokyo... J'espère qu'il bénéficie d'un abonnement très intéressant...sinon, le prix brut serait environ 160€/jour pour vous donner une idée! Autre problème (que je n'ai pas rencontré puisque je voyageais seulement avec un petit sac à dos): il n'y a pas de compartiments pour mettre ses bagages... Enfin, il y a quand même de la place au-dessus des sièges, et surtout beaucoup de places pour étendre les jambes! Mais je veux bien concéder qu'il n'y a peut-être pas de place pour une grosse valise...

De mon point de vue, c'est tout de même plus confortable que le TGV, mais le prix est un peu disuasif! Et je regrette de l'avoir pris la nuit, avec un peu de chance j'aurai pu voir le Mont Fuji de jour... Enfin, je ne désespère pas le week-end prochain sera objectif Mont Fuji!